Thao Vang Lor: What was it like to kill someone?
Walt Kowalski: You don’t want to know.

En “Gran Torino”, vuelve Clint. El Eastwood de siempre. El de las obras maestras como “Million Dollar Baby”, “Poder Absoluto” o “Los Imperdonables”. El filme aparentemente trata sobre la vida de Walt Kowalski (Clint Eastwood), un veterano de guerra racista que empieza a convivir con extranjeros en un pequeño suburbio norteamericano. Pero la historia, en el fondo, es la clásica historia patentada por el septagenario director. Es el intento de redención y absolución, el enmendar errores del pasado, el saldar el karma (en este caso la matanza de personas durante un conflicto bélico) e intentar recuperar la figura del padre que nunca fue. Todo, con un mensaje sobre la paz y el entendimiento de un autor republicano. Un Eastwood reflexivo, silente, y contemplativo en una obra maestra e imperdible. Siempre de la mano del cinematógrafo Tom Stern. Lejos, la mejor película del 2008 [demasiado políticamente incorrecta para obtener una nominación de la Academia].

“In seven days, God created the world. And in seven seconds, I shattered mine”.
- Ben Thomas

Hay películas que no pretenden nada y golpean. Hay otras más ambiciosas que, producto de esas ganas de lograr nominaciones, estatuillas y reconocimiento, y pesar de la belleza del metraje, se quedan pasos atrás de ser una tremenda obra. “Siete Almas”, la película de Will Smith (quien estelariza y co produce) que dirige Gabriele Muccino (“La Búsqueda de la Felicidad”) se encasilla en el segundo grupo. La película narra la historia de un hombre acosado por los fantasmas, los karmas, quien al provocar la muerte de varias personas en un accidente, decide crear alegría. Con sólidas actuaciones (Will Smith y Rosario Dawson) y una fotografía interesante, la película descansa en los primeros planos y medios y silencios que a veces suenan artificiosos. Si bien logra conmover en pequeños pasajes y no deja de ser una película interesante, es bueno advertir que a ratos se percibe como una cinta creada para forzar la lágrima (manierista, diría más de algún crítico).

Director: Tony Gilroy (“Michael Clayton”)
Julia Roberts …. Claire Stenwick
Clive Owen …. Ray Koval
Paul Giamatti …. Dick Garsik
Estreno (EEUU): 20 de marzo de 2009

Dirigida por McG
Christian Bale …. John Connor
Anton Yelchin …. Kyle Reese
Sam Worthington …. Marcus Wright
Bryce Dallas Howard …. Kate Connor

Estreno (en EEUU): 22 de Mayo de 2009

Desde que Slumdog Millionaire (película norteamericana dirigida por un inglés que hace un homenaje visual a Bollywood) arrasara en la última entrega de los Oscar mucho se ha dicho y escrito mucho sobre el cine de Bollywood. Como cinéfilo de origen indio, me ha tocado ver innumerables películas realizadas en Mumbai. De ahí, van algunos datos relevantes para quienes quieran entender este fenómeno.

- Es un cine masivo. Se calcula que Bollywood produce cerca de 2 mil películas al año.

- Dado que están creadas para entretener a un país a escala masiva, las películas, por lo general (siempre hay excepciones), mezclan una serie de géneros (humor, acción, comedia, romance). Además, las distintas producciones contienen escenas con canciones en formato de videoclip (las bandas sonoras son otro producto altamente comerciable).

- La mítica figura del cine bollywoodense es, sin lugar a dudas, Amitabh Bachchan. En sus comienzos (70′s) fue un perdedor innato. Un imberbe nerd cuyas películas eran rechifladas sin misericordia. Luego se dejó crecer el pelo, dejó los romances sin sentido para convertirse en un héroe de acción. Y la industria se rindió a sus pies. Si tuviéramos que compararlo con Hollywood, es como el Al Pacino de ese cine. Hoy, a los 66 años, no sólo sigue siendo muy respetado en la industria, sino que ha visto como su hijo sube y sube en niveles de popularidad.

- Los asistentes a las películas filmadas en la India tienen un hábito peculiar. Si el héroe de la película muere en el camino, se levantan y abandonan la sala (eso explica en parte la obligación de crear películas con finales felices). Para ilustrar esto recurro a un viaje que hice a mediados de los ochenta. Estaba en Madras viendo una película bastante mala pero con el mejor actor de la época (Anil Kapoor, quien también aparece como el anfitrión del concurso ¿Quién quiere ser millonario? en Slumdog Millionaire). Todavía faltaban quince minutos cuando de repente se muere el protagonista. Los tipos sentados adelante mío se levantaron bastante alterados alegando en Hindi porque se “había muerto el huéon”. Plop.

- Quizás la película más famosa de la India (entramos en el terreno de la subjetividad) es Sholay. Filmada en 1975, la historia es una mezcla de western con cine de aventuras. La película estuvo en cartelera por 5 años consecutivos y logró reunir US$60 millones en taquilla (nota: la entrada al cine en la India es muy barata).

- El remake en el cine indio es algo que no para, no respeta autorías y no hace nada por evitar ser una película “clon” del cine foráneo. Estas son las peores. Ya conocerás la trama y el desenlace, y sólo te encontrarás con un burdo intento por copiar un producto de calidad hecho en el extranjero (habitualmente Hollywood).

- Al menos hasta hace unos años en el cine indio no habían besos, ni juegos eróticos, ni nada de eso. A lo más un piquito (creo que ahora la cosa está un poco más liberal). A comienzos de los noventa estuve en Bombay (hoy Mumbai) por un matrimonio y para matar las horas en el día fui a ver una película de Bollywood cuyo nombre olvidé. Antes que empezara, en la clásica sinopsis, hubo un piquito entre los protagonistas. Uno de los tipos en la sala gritó: “tengo que ver esta película!”…

- Algunas películas duran muchas horas. Hasta 3 horas o 3 horas y media. Y de repente, cuando estás en lo mejor de la película, se congela la imagen y se lee “Intermission” (“Intermedio”) en la pantalla y todos salen a tomar el clásico chai (té con leche y cardamomo).

“Si realmente me considerara un escritor, no estaría escribiendo guiones. Estaría escribiendo novelas”
- Quentin Tarantino

Al parecer Hollywood no se pudo resistir. Después de ver el éxito de crítica y público que tuvo Slumdog Millionaire (dir. Danny Boyle) y el gran arrastre que tienen las películas chinas de artes marciales, decidieron mezclarlo todo. Y crearon una película hablada en Hindi, Chino y que mezcla el dinero de California, el Kung Fu y las canciones provenientes de Bollywood. La película (extraña, por decir lo menos, después de ver la sinopsis) se llama Chandni Chowk to China. Este es el primer adelanto.